Ohjelmistoyhtiö Salesforce kertoi 20. lokakuuta allekirjoittaneensa lopullisen sopimuksen Braze-nimisen asiakasviestintäyhtiön ostamisesta. Kaupan ilmoitettu arvo on noin 5,66 miljardia dollaria, ja sen ehdot sisältävät osakekohtaisen 47,50 dollarin vastikkeen. Yritysten mukaan yhdistyminen vahvistaisi Salesforcen mahdollisuuksia tuoda tekoälyä markkinoinnin ja asiakassuhteiden päivittäiseen käyttöön.

Braze tunnetaan ohjelmistoista, joilla yritykset voivat lähettää ja kohdentaa viestejä eri kanavissa. Viesti voi näkyä esimerkiksi mobiilisovelluksessa, sähköpostissa tai verkkopalvelussa asiakkaan käyttäytymisen ja valintojen perusteella. Salesforce puolestaan tarjoaa laajoja asiakkuudenhallinnan, myynnin ja palveluprosessien ohjelmistoja. Näiden yhdistäminen voisi luoda yhden ympäristön, jossa asiakkaan tiedot ja markkinointitoimet kulkevat tiiviimmin yhdessä.

Generatiivisen tekoälyn kannalta kiinnostavaa on viestien sisällön tuottaminen ja muokkaaminen. Järjestelmä voisi esimerkiksi auttaa valmistamaan eri asiakasryhmille sopivia viestiversioita, ehdottaa oikeaa lähetysajankohtaa tai arvioida, missä kanavassa asiakas todennäköisimmin reagoi. Tällaiset mahdollisuudet perustuvat kuitenkin sekä algoritmien laatuun että siihen, mitä tietoja niiden käyttöön saa lain mukaan antaa.

Kauppa kertoo myös ohjelmistomarkkinoiden rakennemuutoksesta. Tekoälyagentteja ja sisältögeneraattoreita ei haluta tarjota vain erillisinä työkaluina, vaan osana laajoja liiketoimintajärjestelmiä. Yrityksille tämä saattaa vähentää erillisten integraatioiden tarvetta, mutta voi samalla lisätä riippuvuutta yhdestä suuresta toimittajasta.

Kuluttajille personointi voi tuoda hyödyllisempiä tarjouksia ja vähentää täysin epäolennaisia viestejä. Toisaalta asiakkaan toiminnan yksityiskohtainen seuraaminen herättää tietosuoja- ja läpinäkyvyyskysymyksiä. Euroopassa esimerkiksi henkilötietojen käsittelyyn ja sähköiseen suoramarkkinointiin liittyvät vaatimukset on huomioitava riippumatta siitä, kuinka pitkälle viestien suunnittelu automatisoidaan.

Kaupan toteutuminen edellyttää vielä tavanomaisten ehtojen täyttymistä, eikä lokakuun ilmoitus tarkoita Brazen jo siirtyneen Salesforcen omistukseen. Yhtiöiden kuvaamat synergiat, tulosvaikutukset ja tekoälyn hyödyntämismahdollisuudet ovat tässä vaiheessa suunnitelmia, joita ei ole osoitettu valmiin yhdistetyn tuotteen käytössä.